세 부모 둔 '디자이너 베이비' 나오나

세 부모 둔 '디자이너 베이비' 나오나

[중앙일보] 입력 2015.02.05 00:44

난자서 핵 추출, 다른 여성 난자 결합
영국 세계 첫 법제화, 상원 통과 눈앞

통상 아이의 유전자는 부모로부터 온다. 그러나 이르면 내년부터 부모 외에도 제3자로부터도 받는 이른바 ‘세 부모’를 둔 맞춤아기(Designer baby)가 태어날 수도 있다.

　영국 하원이 3일(현지시간) 세계에서 최초로 이런 체외수정을 허용하는 관련 법 개정안을 처리했다. “아이의 유전질환을 피해야 한다”, “유전자 조작을 통해 맞춤형 아이를 양산되는 길을 열 것”이라는 찬반 양론이 맞섰으나 찬성 의견(382표)이 반대(128표)를 압도했다. 상원의 표결을 남겨뒀지만 통과될 것이란 게 영국 언론의 전망이다.

　이번에 허용된 세 부모 체외수정은 미토콘드리아에 결함이 있는 경우다. 미토콘드리아 이상이 있는 여성의 난자(혹은 수정 후 8주까지인 인간배아)에서 핵만 추출해서 핵을 제거한 정상 난자(인간배아)에 결합시키는 방식이다. 난자의 경우엔 이후 체외수정을 한다. 미토콘드리아는 자체 DNA가 있는 세포 내 소기관으로 에너지를 생산하는 역할을 한다. 여기에 문제가 있으면 근육 질환을 앓게 된다. 미토콘드리아가 2만여 개의 유전자 중 37개(0.0019) 정도만 담당한다는 점에서 과학자들은 “엄밀하게는 세 부모가 2.001 부모 체외수정”이라고도 말한다.

　법제화가 마무리되면 이르면 내년부터 이 방식에 의한 아이가 태어날 것으로 보인다. 미국 등 여타 국가들도 뒤따를 가능성이 크다. 종교계에선 강력 반발 중이다.

런던=고정애 특파원 

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'유전자 조작을 통해 근육질환 발병을 사전에 차단하고자 시행하는 것'

'미토콘드리아에 결함이 있는 여성의 경우에만 시행을 하겠다'

취지는 참 좋은데 자칫 우리가 범접해선 안되는 영역까지 다가서는 것 아닐까 하는 우려가 있다.

우리 아이들 세대는 이런 시술이 당연하게 여겨질지도 모르겠다.

지금의 시험관 아기가 그 예 중 하나겠지.

최초 시험관 아기 역시 영국에서 태어났다고 하던데..

하나, 둘 허락하다보면 나중엔 정말 영화 A.I가 실현될지도..

참 살기 좋은 세상이지만 뭔가 찜찜한 이 기분.

16세기 종교개혁 이후 청교도들을 만들어낸 영국에서 이런 법안이 나오다니, 

동성애 문제도 그렇고 새삼 말세가 가까워졌다고 느낀다.